A cordilheira do Himalaia e o planalto do Tibete são os dois grandes centros dispesores de águas da Ásia.
Os rios asiáticos, de modo geral apresentam regime misto, ou seja, nival (derretimento das neves) e pluvial (chuva).
Os vales dos rios constituem as áreas mais densamente povoadas do continente, como o Ganges, o Indo, o Yahg-tse-kiang, Huan-ho e o Mekong.
Os principais rios asiáticos são:
Rio Ganges (Índia): nasce no Himalaia e desagua no gofo de Bengala, onde forma o maior delta do mundo. Sua importância é de ordem econômica (sua águas fertilizam as terras por onde passam) e religiosa (praticantes do hinduismo banham-se em suas águas para se purificar.
Rio Indo (Índia): nasce no planalto do Tibete e desagua no mar arábico. Banha áreas agrícolas que se desenvolveram devido aos canais abastecidos por suas águas.
Rio Yang-tse-kiang (China): ou rio Azul nasce no planalto do Tibete e desenboca no mar da China Oriental. Ë o mais extenso rio asiático.
Rio Huang-ho (China): ou rio Amarelo, também nasce no planato do Tibete e atravessa extensas áreas de solo loess.
Rio Mekong (sudeste asiático): nasce no planalto do Tibete e corta a península de norte a sul desaguando no mar da China Meridional. Em suas margens cultiva-se arroz.
Rio Ienissei e rio Ob (Rússia): atravessam a planície da Sibéria. Têm suas águas congeladas durante o inverno e no período de degelo causam grandes inundações.
- Rios Tigre e Eufrades (Oriente Médio): cortam a planície da Mesopotâmia
O mar de Aral
Localizado entre o Cazaquistão e o Uzbequistão. Antes o quarto maior lago do mundo e atualmente apenas o oitavo maior. O Mar de Aral situa-se em uma bacia com o árido planalto Ustyurt a oeste , o deserto arenoso Kara, ao sul , e o deserto Kyzyl ao leste .
Originalmente, dois rios desaguavam no Mar de Aral: o Syr Darya, do leste, e o Amu Darya, do sul. A antiga União Soviética iniciou a irrigação de vastas áreas ao longo desses dois rios, para plantações de algodão, no começo dos anos 1950. O elevado volume de água retirado dos rios provocaram ocasionais secas em seus leitos. A evaporação de água da superfície do Mar de Aral e a redução das águas dos rios provocou a diminuição do tamanho do lago, perdendo cerca de 40 % da área de sua superfície, entre 1960 e 1995. As águas do lago tiveram aumento de salinidade e a indústria pesqueira local entrou em colapso. Milhões de pessoas são afetadas por ventos que carregam sal e areia do antigo leito do lago, provocando altas taxas de câncer, cegueira e problemas respiratórios. Cientistas afirmam que os problemas no Mar de Aral são um dos maiores desastres ambientais provocados no século 20 .
Mar de Aral
clima e vegetação
Para compreeder os vários tipos climáticos do continete devemos considerar os seguintes fatores:
a)Latitude: as terras asiáticas estende-se das baixas latitudes às altas latitudes.
b)Grande extensão territorial: permite a influência dominante de massas de ar continetais (secas) no interior provocando uma maior amplitude térmica durante o ano (continentalidade).
c)Altitude do relevo: é o continete com altitudes médias mais elevadas.
d)Posição do relevo: as disposição do relevo muitas vezes forma barreiras para a passagem das massas de ar úmido.
e)Ventos monçônicos: ocorre na porção meridional do continente. São ventos que ora sopram do continente para o oceano (seco), ora do oceano para o continente (úmido). Desta forma as chuvas dividem o ano em duas estações, uma seca (inverno) e outra chuvosa (verão).
No verão o calor faz com que o continente atue como uma área de baixa pressão atraindo as massas de ar úmidas do oceano causando as chuvas. Já no inverno, as tenperaturas no interior do continente são mais baixas do que as do oceano, o que provoca correntes de ventos continentais secos e frios.
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